Deputado estava afastado desde maio, quando foi preso durante a quarta fase da Operação Unha e Carne –  Foto: Divulgação

O deputado estadual Thiago Rangel (Avante) deixou oficialmente o mandato na Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj). A renúncia foi encaminhada à Casa e comunicada durante a sessão plenária pelo vice-presidente do Legislativo estadual, deputado Guilherme Delaroli (PL). Com a decisão, Rangel encerra sua passagem pelo Parlamento em meio às investigações conduzidas no âmbito da Operação Unha e Carne.

No documento apresentado à Alerj, Rangel declarou que a saída ocorre por decisão própria e classificou a renúncia como irrevogável e irretratável. O ex-parlamentar justificou que pretende concentrar seus esforços na defesa no inquérito que tramita no Supremo Tribunal Federal (STF), onde são apurados fatos relacionados às investigações que levaram ao seu afastamento.

A cadeira passa definitivamente para Wellington José (União Brasil), que já exercia o mandato desde o afastamento do então deputado. Wellington era o primeiro suplente do Podemos nas eleições estaduais de 2022, legenda pela qual ele e Thiago Rangel concorreram naquele pleito. A mudança agora deixa de ser temporária e passa a valer até o encerramento da atual legislatura.

Thiago Rangel estava afastado das atividades parlamentares desde maio, após ser preso durante a quarta fase da Operação Unha e Carne, deflagrada pela Polícia Federal. Essa etapa da investigação apura suspeitas envolvendo contratos para aquisição de materiais, prestação de serviços e execução de reformas vinculadas à Secretaria de Estado de Educação do Rio de Janeiro (Seeduc).

Na operação realizada em 5 de maio, agentes federais cumpriram sete mandados de prisão preventiva e 23 ordens de busca e apreensão em diferentes municípios fluminenses, entre eles Rio de Janeiro, Campos dos Goytacazes, Miracema e Bom Jesus do Itabapoana. De acordo com a investigação, contratos envolvendo escolas estaduais ligadas à Diretoria Regional Noroeste da Seeduc teriam sido direcionados a empresas previamente escolhidas e supostamente relacionadas ao esquema investigado.

A Polícia Federal apontou ainda que a região onde estavam concentrados parte dos contratos era considerada uma área de influência política de Rangel. Entre os crimes investigados estão organização criminosa, peculato, fraude em licitação e lavagem de dinheiro. A defesa do ex-deputado, desde a prisão, nega a prática de irregularidades e afirma que apresentará os esclarecimentos necessários no decorrer do processo.

A apuração que alcançou Rangel surgiu a partir de elementos recolhidos em fases anteriores da Operação Unha e Carne. A investigação começou examinando suspeitas de vazamento de informações sigilosas relacionadas a ações policiais contra integrantes do Comando Vermelho. Materiais apreendidos pela PF, inclusive conteúdos extraídos de equipamentos atribuídos ao então deputado Rodrigo Bacellar, ajudaram os investigadores a avançar sobre outras possíveis irregularidades e deram origem a novos desdobramentos.

Com a renúncia, Thiago Rangel deixa de exercer o mandato parlamentar enquanto concentra sua atuação na defesa perante a Justiça. As investigações, entretanto, seguem seu curso e caberá às autoridades responsáveis analisar as provas reunidas e definir eventuais responsabilidades. Na Alerj, Wellington José assume definitivamente a vaga e passa a exercer, como titular, o restante do mandato iniciado nas eleições de 2022.