Seleção africana derrota os sul-coreanos por 1 a 0, alcança classificação histórica e enfrentará o Canadá nas oitavas de final – Foto: Reprodução/ Fifa.com

A África do Sul escreveu um novo capítulo em sua história no futebol ao conquistar, pela primeira vez, a classificação para a fase eliminatória da Copa do Mundo. A vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, nesta quinta-feira, no Estádio de Monterrey, garantiu a equipe africana entre as 16 melhores seleções da competição e confirmou uma campanha que já entra para a história do país.

O único gol da partida foi marcado por Thapelo Maseko, que decidiu o confronto no segundo tempo após uma jogada construída com velocidade pelo lado esquerdo do ataque. O resultado assegurou a classificação antecipada dos sul-africanos e eliminou praticamente qualquer margem de erro para os sul-coreanos, que agora dependem de uma combinação de resultados para sonhar com uma vaga como um dos melhores terceiros colocados.

Durante a primeira etapa, a Coreia do Sul controlou a posse de bola e buscou criar oportunidades com troca rápida de passes pelo setor central. Apesar da maior presença ofensiva, a equipe asiática encontrou dificuldades para superar a sólida marcação da defesa sul-africana e criou poucas chances reais de abrir o placar.

A África do Sul apostou em uma estratégia baseada em velocidade e contra-ataques. Sempre que recuperava a bola, a equipe conseguia acelerar as jogadas, levando perigo principalmente pelos lados do campo. A melhor oportunidade antes do intervalo surgiu com Makgopa, que recebeu livre dentro da pequena área, mas finalizou em cima do goleiro adversário.

Na etapa complementar, a seleção africana foi recompensada pela eficiência. Aos 17 minutos, Relebohile Mofokeng fez grande jogada individual, passou pela marcação e encontrou Maseko em ótima posição. O camisa 12 dominou com categoria e finalizou de pé esquerdo para colocar a África do Sul em vantagem e incendiar a torcida presente no estádio.

Nos minutos finais, a Coreia do Sul aumentou a pressão em busca do empate, mas encontrou uma defesa bem organizada e segura. Os sul-africanos conseguiram administrar o resultado até o apito final e confirmaram uma classificação inédita para as oitavas de final. Agora, a equipe volta a campo no próximo domingo, às 16h (horário de Brasília), quando enfrentará o Canadá em busca de uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo.